Auch ihren zweiten Matchball in der best-of-seven Play-Off-Serie des Eishockey-Oberligaviertelfinales gegen die Wölfe Freiburg vergeben haben am Sonntag Abend die EC Hannover Indians. Beim 4:6 (1:2,1:1,2:3) bekamen rund 4500 Zuschauer eine wechselhafte und teilweise dramatische Partie geboten, in der beide Teams Charakter zeigten und nach vermeintlich entscheidenden Rückschlägen immer wieder zurück kamen. Der finale Jubel fand allerdings nach 60 Minuten auf der Breisgauer Bank statt, denn in den letzten zehn Spielminuten drehte der Gast einen 3:4-Rückstand noch eindrucksvoll um und geht nun als Favorit in die ultimativ letzte Partie Nr. 7 am kommenden Dienstag (20.00 Uhr) in der Franz-Siegel-Halle.
Ohne `Abwehrchef` J. Staltmayr aber mit dem Vorteil 4400 Anhänger im Rücken zu wissen, bzw. im Bewusstsein, 2008 daheim noch unbezwungen zu sein, starteten die Indianer in die Partie im noch von Tageslicht durchfluteten Eisstadion am Pferdeturm. Während N. Sondermann auf ECH-Seite phasenweise den sechsten Verteidiger mimte, hatte Wölfe-Coach P. Salmik seinen am Freitag so brandgefährlichen Kanadier T. Herman neben seinem üblichen Platz in Reihe drei neben A. Karhula auch auf die durch die Sperre gegen P. Mares verwaiste Position in Reihe eins neben T. Kucharcik und J. Kottmair gesetzt. Überdies musste der 18-jährige Youngster I. Weißleder in der Defensive den Ausfall von P. Bares kompensieren, was dem `Küken` bei seinen Kuzeinsätzen hervorragend gelingen sollte. Die Hannoveraner starteten optisch etwas druckvoller ins Match als der Gast, welchem jedoch die breite Brust nach dem 2:3-Serienanschluss vom Freitag jederzeit anzumerken war. Typisch für ein möglicherweise entscheidendes Play-Off-Match war die zunächst von beiden Teams in den Vordergrund gerückte Konzentration auf die Defensive; so gab es in der Anfangsphase lediglich eine Indianschance in Minute 5, als D. Ketter für seinen geschlagenen Keeper R. Glaser gegen D. Musial mit der Kufe kurz vor der Torlinie retten konnte.
Ein einziger Stellungsfehler in der Wölfe-Defense eröffnete dann aber nach acht Minuten eine am Ende doch recht torreiche Begegnung, als J. Anderson K. Du mit einem langen Pass an die gegnerische blaue Linie 1:1 gegen R. Glaser schickte und der Kanada-Chinese eiskalt durch die Beine vollstreckte. Im Gegensatz zu den Auftritten zuvor am Pferdeturm zeigten sich die Südbadner im Anschluss jedoch hellwach und konnten den Rückstand noch bis zur ersten Drittelpause drehen: zunächst überlief R. Kadera nur 61 Sekunden nach der ECH-Führung gleich beide Indiansdefender, zog in vollem Lauf auch noch um den hannoverschen Kasten herum und legte die Scheibe per Bauerntrick zum Ausgleich ins Netz, vier Minuten später stimmte erneut das defensive Positionsspiel in der Indianszone nicht und R. Hoffmann konnte allzu freistehend durch R. Kondelik hindurch sogar auf 1:2 stellen (13.).
Der deutlich angeknockt wirkende ECH fand darauf zunächst keine Antwort, so dass das 1:2 nach 20 Minuten so in Ordnung ging.
Als gleich nach Wiederbeginn A. Engel in der Rückwärtsbewegung gegen T. Herman das Gleichgewicht verlor und dem Kanadier freie Fahrt Richtung R. Kondelik bescherte, da blieb die Freiburger #37 eiskalt und ließ wohl jeden der etwa 80 mitgereisten Breisgauer schon von Spiel 7 träumen. Die nächsten Minuten gaben freilich auch keinerlei Anlass an eine Wende des Spiels durch Hannover zu glauben. Durch das erneut schnelle Gegentor weiter verunsichert, erwischte der ECH kein gutes Drittel, war seinem Kontrahenten trotz allen Engagements deutlich unterlegen und vermochte weder spielerisch noch durch körperliche Präsenz den Schalter umzulegen, da sich die cleveren Breisgauer auf nichts einließen, eine ganz starke Defensivleistung boten und immer wieder eigene Torchancen erspielten, von denen ein Lattenwischer T. Kucharciks in Überzahl die größte war.
`Das wars` oder `Diese starken Freiburger lassen nichts mehr zu` - solche Kommentare dürften angesichts der Badner Dominanz im zweiten Drittel mehr als einmal unter den ECH-Fans gefallen sein, die 2007/08 nur selten den Weg zum Pferdeturm gefunden hatten und gar vereinzelt, wenn auch völlig daneben, Sprechchöre wie `Kämpfen, Hannover, kämpfen!` intonierten. Und auch die eingefleischtesten Indiansanhänger schöpften erst in Minute 40 neue Hoffnung, als die unsägliche Spielverzögerungsregel gegen Freiburg Anwendung fand und Hannover so noch ein 5:3-PP erhielt. Genau 14 Sekunden vor der zweiten Drittelpause weckte J. Chamberlain die Kulisse doch noch einmal, als ihm in einem riesigen Gestocher doch noch der wichtige 2:3-Anschluss gelang. Würden die lange Zeit regelrecht platt wirkenden Hannoveraner im Schlussdrittel wirklich noch einmal zurück kommen, wie heuer bereits Dutzende Male bewiesen?
Die eineinhalb Minuten Powerplay, die der ECH noch mit ins letzte Drittel nehmen konnte, gaben der nun phänomenal mitgehenden Kulisse zunächst kaum Hoffnung auf eine Wende, denn die Indians schafften es nicht einmal in die Überzahlaufstellung. Und als Sekunden später B. Phillips auf die Strafbank musste, da schien der Pferdeturmroar aus Wölfesicht zunächst gebannt. Ein Zaubertor von J. Chamberlain jedoch ließ auch den letzten stummen Betrachter dieser Partie ausflippen. Nachdem sich Hannovers Top-Torschütze die Scheibe in der neutralen Zone erkämpft hatte, zog der Kanadier, trotz bekanntlicherweise nur durchschnittlichen Antritts, mit dem Kopf durch die Wand ins Wölfedrittel, legte seinem Gegenspieler den Puck durch die Beine und verlud im Anschluss auch noch Freiburgs Keeper R. Glaser zu seinem 49. Saisontor, dass man der Meinung hätte sein können, das Dach der altehrwürdigen Halle würde abheben (44.). Mit einem Urschrei verwandelte das Publikum die folgenden Minuten zu einem echten Erlebnis und trieb das Team zu noch einmal größten körperlichen Anstrengungen. Nun gab niemand im Stadion mehr einen Pfifferling auf die Badner, denn in der Folge fuhr Hannover mit den Wölfen regelrecht Karussell. Nachdem der überragende Chamberlain eine Strafe gegen D. Ketter heraus geholt hatte und J. Anderson ein Klassezuspiel R. Huddy`s zum 4:3 eingeschoben hatte (47.), da schien der nun mindestens 30 Jahre währende Pferdeturmfluch gebannt, lag erstmals das Feiern eines Erfolges vor heimischem Publikum in greifbarer Nähe. Doch noch einmal sollte sich die Dramaturgie wenden: als J. Chamberlain dem fahrigen R. Glaser außerhalb dessen Torraums die Scheibe stibitzt hatte, der Gästekeeper den Puck jedoch irgendwie noch auf der Torlinie sichern konnte, war das wohl vorentscheidende 5:3 vergeben. Und als nur Sekunden später J. Anderson mit einem Monstercheck gegen M. Wittfoth hohes Risiko ging, zwar straffrei blieb, die Gäste jedoch durch das Ausscheiden des 18-jährigen noch einmal weckte, da zeigten die Breisgauer noch einmal ihre ganze Routine. Ihr wiederum bärenstarkes 5:4-Überzahlspiel, bis Minute 50 trotz totaler Dominanz ohne Abschlussglück, bescherte den Wölfen binnen sechs Zeigerumdrehungen die noch kurz zuvor für unmöglich gehaltene eigene 5:4-Führung, was der ECH am Abend endgültig nicht mehr kontern konnte. Trotz einer letzten Powerplayentscheidung für Hannover war auch ein 6:4-Anrennen der Gastgeber nicht mehr vom Erfolg gekrönt, vielmehr traf J. White noch quer über die gesamte Eisfläche zum 4:6 ins Tor.
Fazit: welch ein Spiel, welch ein Comeback beider Teams. Wieder zeigte sich, dass in einer so engen Serie Nuancen den Unterschied ausmachen. Ein hineingestocherter Puck zum 2:3 verlieh Hannover am Abend noch einmal die nicht für möglich gehaltene zweite Luft, andererseits ist es auch unfassbar, wie das eigene 4:3 noch einmal verspielt werden konnte. Wäre R. Huddy`s Lattenschuss beim Stande von 4:4 ins Tor gefallen, so hätte die Partie auch den ECH als Sieger sehen können, am Ende jedoch geht der Freiburger Erfolg so in Ordnung, denn zum nochmaligen Aufstehen nach einem eigentlich schon erlittenen Blattschuss, dem Ankämpfen gegen 4400 lautstarke Indians und dem Ersetzen von A. Spylo, P. Mares und vor allem Defensivstratege P. Bares gehört schon das Herz eines intakten und bereiten Teams, welches die Breisgauer endgültig verkörperten.
Nun sind die Wölfe wie schon zum Serienbeginn der Favorit, sie haben das Heimrecht und vor allem das in den Play-Offs immer wieder gern zitierte Momentum auf ihrer Seite, müssen nun aber auch den entscheidenden Schritt noch gehen, wenn am Dienstag 2500 Wölfefans ein nochmaliges Patzen ihres Teams nicht verzeihen werden. Den Hannover Indians kann im Grunde nichts besseres passieren als die Auswärtsreise als Totgesagter anzutreten - es wird allerdings schon eines überdurchschnittlichen Auftritts des heuer in fremden Hallen nur bedingt erfolgreichen Teams bedürfen, um am Ende die Serie vielleicht noch einmal drehen zu können...
So.,30.3.08:
Hannover Indians – Wölfe Freiburg 3:3
4:6
(1:2,1:1,2:3)
Tore: 1:0 (8.) Du 6, 1:1 (9.) Kadera, 1:2 (13.) Hoffmann, 1:3 (22.) Herman, 2:3 (40.) Chamberlain 48 5-3, 3:3 (44.) Chamberlain 49 4-5, 4:3 (47.) Anderson 18 5-4, 4:4 (50.) Vozar 5-4, 4:5 (56.) Herman 5-4, 4:6 (60.) White 4-6.
Strfm.: ECH 14 – WöF 14
Zusch.: 4449
HSR: Heffler
GWG: T. Herman (56.)
Beste Akteure: T. Stolikowski, D. Musial, J. Chamberlain – P. Vozar, T. Herman, B. Wildgruber
ECH: Kondelik,(Agricola) – Morrow,Baumgartner,Stolikowski,Sondermann,Dahms,Engel,(Thomson) – Anderson,Du,Huddy,Chamberlain,Doyle,Phillips,Breiter,Meyer,Musial,Krull,Rohatsch,Deml.
WöF: Glaser,(Mathis) – Ketter,Hoffmann,White,Wildgruber,Weißleder – Kottmair,Kucharcik,Herman,Kadera,Vozar,Billich,Wittfoth,Karhula,Kunz,Zappe,Liebsch,Böcherer.
